A Szabad Európa Társaságot (SZET) a közélet iránt érdeklődő magánszemélyek hozták létre. A SZET működésének az a célja, hogy az Európában már sikerrel kipróbált ötletek, megoldások és módszerek közül Magyarország minél többet hasznosíthasson.

A Szabad Európa Társaság tevékenysége, rendezvényei, kiadványai egyetlen kérdés köré szerveződnek: Ki mit hozna be Magyarországra Európából, a világból? Legyen szó kultúráról vagy oktatásról, életmódról vagy városfejlesztésről, tudományról vagy esélyegyenlőségről, gazdaságról vagy áról, mi mindig ugyanazt kérdezzük: milyen ötletet, megoldást, modellt volna érdemes megismernünk és kipróbálnunk? Mit és hogyan lehetne meghonosítani Magyarországon?

Abból indulunk ki, hogy az európai gazdaság és politika régóta nagy figyelmet fordít az egyes országokban, régiókban, városokban, vagy éppen vállalatoknál sikerrel alkalmazott új megoldások, az ún. jó gyakorlatok (best practice) megismerésére. Úgy is fogalmazhatunk, hogy nemcsak a pénznek és az áruknak, de a gondolatoknak is van egy piaca. Márpedig ezen a piacon ott vannak a sikeres, máshol már bevált, de nálunk is alkalmazható, ötletek, módszerek. Gondjaink többsége ugyanis egyáltalán nem speciálisan magyar probléma, ezért a legtöbb esetben valahol már megtalálták rájuk a megoldást.

Szerintünk húsz évvel a rendszerváltás után nem elég, ha naponta megállapítjuk, hogy Magyarországon ezt vagy azt a gondot még nem sikerült megoldani. Nem elég, ha elmondjuk, hogy valami hiányzik, rosszul, alacsony színvonalon vagy éppen kevéssé hatékonyan működik. Szerintünk a bajok, a problémák felismerése fontos lépés, de ha nem keressük és találjuk meg a megoldást, akkor a panaszkodás önmagában nem segít. Sem rajtunk, sem a társadalmon, sem az országon.

Magyarország öt éve az Európai Unió tagja. Mi úgy gondoljuk, hogy ezt a lehetőséget eddig nem aknáztuk ki eléggé. Keveset mutattunk magunkból és keveset ismertünk meg Európából. Márpedig ha fel akarunk zárkózni a legfejlettebb országokhoz, akkor nem szégyen, ha megismerjük azokat a megoldásokat, amelyek őket sikeressé tették.

Mi ezeket akarjuk felfedezni és eltanulni Európától, valamint a világ más országaitól. Ennek érdekében kezdeményezünk párbeszédet mindenkivel, aki elkötelezett az európai demokrácia és a piacgazdaság értékei mellett. A Szabad Európa Társaság olyan kulturális miliőt, hangulatot igyekszik létrehozni, amelyben közösen élvezhetjük a gondolatok sokszínűségét, és amely alkalmas arra, hogy sikeressé tegye közös hazánkat, Magyarországot.